Κατά τη διάρκεια ενός κύκλου εξωσωματικής γονιμοποίησης, οι ασθενείς συχνά λαμβάνουν φωτογραφίες των εμβρύων τους και μια βαθμολογία ταξινόμησης, η οποία μπορεί να φαίνεται εξαιρετικά τεχνική. Στόχος του παρόντος άρθρου είναι να διευκρινίσει ορισμένα από τα μυστήρια που σχετίζονται με τα συστήματα ταξινόμησης εμβρύων και να εξηγήσει πώς λειτουργούν τα συστήματα ταξινόμησης.
Η διαβάθμιση εμβρύων είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται από ειδικούς γονιμότητας για την αξιολόγηση της ποιότητας των εμβρύων που παράγονται μέσω της εξωσωματικής γονιμοποίησης (IVF) πριν από τη μεταφορά τους στη μήτρα. Η διαδικασία περιλαμβάνει την εξέταση των εμβρύων στο μικροσκόπιο και την απόδοση βαθμών σύμφωνα με ορισμένα κριτήρια, όπως ο αριθμός των κυττάρων, η ομαλότητα της κυτταρικής διαίρεσης και ο βαθμός κατακερματισμού (πόσα νεκρά ή εκφυλισμένα κύτταρα υπάρχουν). Η διαβάθμιση βοηθά στην επιλογή των εμβρύων που είναι πιθανό να εμφυτευτούν με επιτυχία και να οδηγήσουν σε εγκυμοσύνη.
Η βλαστοκύστη είναι ένα στάδιο της ανάπτυξης του εμβρύου που εμφανίζεται περίπου πέντε ημέρες μετά τη γονιμοποίηση. Σε αυτό το στάδιο, το έμβρυο έχει εξελιχθεί σε μια δομή που αποτελείται από 200-300 κύτταρα χωρισμένα σε δύο ξεχωριστά μέρη:
1. Την εσωτερική κυτταρική μάζα, η οποία θα εξελιχθεί τελικά στο έμβρυο.
2. Την εξωτερική στιβάδα που ονομάζεται τροφοβλάστη, η οποία θα αποτελέσει μέρος του πλακούντα.
Ποιο είναι σημαντικό για την ποιότητα του εμβρύου; Η εσωτερική κυτταρική μάζα ή το τροφικό υπόστρωμα;
Τόσο η εσωτερική κυτταρική μάζα (ICM) όσο και το τροφοεκτόδερμα (που μερικές φορές γράφεται τροφοεκτόδερμα) είναι σημαντικά συστατικά του εμβρύου στο στάδιο της βλαστοκύστης, αλλά εξυπηρετούν διαφορετικούς θεμελιώδεις ρόλους στην ανάπτυξη και την εμφύτευση.
1. Εσωτερική κυτταρική μάζα (ICM): Η ICM είναι ζωτικής σημασίας επειδή αναπτύσσεται στο ίδιο το έμβρυο. Επομένως, η υγεία και η βιωσιμότητα της ICM συνδέεται άμεσα με την ανάπτυξη του εμβρύου σε ένα υγιές μωρό.
Η ποιότητα, το μέγεθος και η κατανομή των κυττάρων της ICM είναι κρίσιμοι δείκτες που χρησιμοποιούνται στην ταξινόμηση των εμβρύων για την πρόβλεψη της πιθανότητας επιτυχούς ανάπτυξης του εμβρύου.
2. Τροφεκτοδέρμα: Το τροφικόδερμα σχηματίζει το εξωτερικό στρώμα της βλαστοκύστης και είναι υπεύθυνο για την αρχική εμφύτευση στο τοίχωμα της μήτρας. Αναπτύσσεται επίσης στον πλακούντα και σε άλλες υποστηρικτικές δομές του εμβρύου.
Το τροφίκτοδερμα διευκολύνει την ανταλλαγή θρεπτικών ουσιών και αποβλήτων μεταξύ της μητέρας και του αναπτυσσόμενου εμβρύου και είναι απαραίτητο για την εγκατάσταση και τη διατήρηση της εγκυμοσύνης.
Η σημασία κάθε συστατικού στο πλαίσιο της εξωσωματικής γονιμοποίησης και της ταξινόμησης των εμβρύων μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με την πτυχή της εγκυμοσύνης που εξετάζεται:
– Ανάπτυξη του εμβρύου:
Η ICM είναι πιο κρίσιμη επειδή γίνεται το έμβρυο.
– Για την εμφύτευση και την υποστήριξη της κύησης:
Το τροφικόδερμα είναι πιο σημαντικό επειδή επιτρέπει στο έμβρυο να εμφυτευτεί και να συνεχίσει την ανάπτυξή του μέσω του πλακούντα.
Επομένως, και τα δύο μέρη είναι εξίσου σημαντικά για μια επιτυχημένη εγκυμοσύνη, διότι το καθένα εκπληρώνει λειτουργίες που είναι απαραίτητες για τη διατήρηση μιας υγιούς εγκυμοσύνης.
Η ταξινόμηση των εμβρύων λαμβάνει συνήθως υπόψη την εμφάνιση και την υγεία τόσο του ICM όσο και του τροφόδερματος, ώστε να μεγιστοποιούνται οι δυνατότητες επιτυχούς εμφύτευσης και εμβρυϊκής ανάπτυξης.
Οι βλαστοκύστεις (έμβρυα της 5ης ημέρας) συχνά προτιμώνται για μεταφορά σε διαδικασίες εξωσωματικής γονιμοποίησης επειδή έχουν περισσότερες πιθανότητες εμφύτευσης από τα έμβρυα που μεταφέρονται σε προηγούμενα στάδια ανάπτυξης. Η προτίμηση αυτή οφείλεται εν μέρει στη διαδικασία της φυσικής επιλογής- τα έμβρυα που φτάνουν στο στάδιο της βλαστοκύστης είναι συνήθως πιο βιώσιμα και ανθεκτικά. Επιπλέον, η μεταφορά στο στάδιο της βλαστοκύστης επιτρέπει καλύτερο συγχρονισμό με το τοίχωμα της μήτρας της γυναίκας, αυξάνοντας δυνητικά τις πιθανότητες επιτυχούς εγκυμοσύνης.
